以下是生活污水处理的主要步骤和常用方法：

        物理处理。通过物理作用分离或回收不溶物废水中的浮游状态固体污染物，如重力分离法、离心分离法和筛滤截留法等。

        生物处理。利用微生物的新陈代谢功能，将污水中呈溶解或胶体状态的有机物分解氧化为稳定的无机物质，使污水得到净化。常用的有活性污泥法和生物膜法。

        化学处理。利用化学反应作用来处理或回收污水的溶解物质或胶体物质的方法，多用于工业废水。常用的有混凝法、中和法、氧化还原法、离子交换法等。

生活污水处理的具体流程可能包括：

        一级处理。主要去除废水中悬浮固体和漂浮物质，通过筛滤、沉淀的物理处理方法，经过一级处理后，废水的BOD一般只去除30%，达不到排放标准，仍需进行二级处理。

        二级处理。主要去除废水中呈胶体和溶解状态的有机污染物质，采用各种生物处理方法，BOD去除率达90%以上，处理水达标排放。

        三级处理。进一步去除二级处理未能去除的污染物，如磷、氮及生物难以降解的有机污染物、无机污染物、病原体等。三级处理是在二级处理的基础上，进一步采用化学法(化学氧化、化学沉淀等)、物理化学法(吸附、离子交换、膜分离技术等)以除去某些特定污染物的一种“深度处理”方法。

        生活污水处理的好处包括缓解水资源紧张问题、促进水在自然界中的良性循环等。随着全球性水资源危机的加剧，许多国家和地区已对污水处理回用做出整体规划，把经过处理后的再生污水作为一种新水源。